Петя был потрясен, увидев своих ровесников за рулем машины.
– Они выглядят как взрослые… Во-первых, потому что они ведут машину, а во-вторых, в шлемах не видно разницы! – восторженно воскликнул он. Мир картинга уже покорил его, и Пете не терпелось поделиться новостями с одноклассниками. Используя одну из четырех камер своего смартфона, он фотографировал
детей на трассе, снимал видеоролики и тут же выкладывал их в соцсети.
– Ух, ты, мощная у тебя игрушка. Уверен, что ты справишься с такой супермашиной? – спросил Петю проходивший мимо человек с длинными седыми усами. Он улыбнулся и, не дожидаясь ответа, пошел дальше, к водителю карта, который съехал с трассы и медленно подъезжал к стоянке.
– Это он мне? – спросил Петя.
– Вроде как, – ответила Мила. – Что-то про твою супермашину…
– Какую еще супермашину? – удивился Петя. – Хотел бы я иметь такую вот, чтобы прокатиться по трассе.
Мидори Кума снова начал чесать живот.
– Может, он принял тебя за водителя, одного из тех, кто лихо гоняет на кроте? – предположила Мила, снова рассмешив Петю.
– Мила, это «карт»! – повторил он трудное слово.
– Что он точно угадал, так это то, как ты любишь скорость. Ты ведь даже домашнее задание делаешь за пять минут, – пошутила Мила.
– Нет! Но я быстрее всех выбегаю из школы после звонка с урока! – хитро улыбнулся Петя. Смартфон он по-прежнему крепко держал в руке. Он никогда никому не дает даже подержать его и очень боится его потерять – смартфон стоит бешеных денег. Если Петя потеряет его или разобьет, родители ни за что не купят ему такой же дорогой.
– Эй, смотрите! – воскликнула Мила.
Водитель, к которому шел усатый дяденька, оказался не мальчиком… а девочкой! И очень красивой! У нее были большие миндалевидные глаза и длинные черные волосы, заплетенные в косу, которая прежде скрывалась под шлемом. Усач, который склонился над картом, назвал ее Олей.
Мила, Петя и Мидори Кума решили подойти поближе и услышали, как она говорит:
– Отлично, дядя Женя, вы лучший механик на свете! Благодаря вам карт стал еще быстрее. Вы видели, как я обошла всех соперников на трассе? В воскресенье все они будут плестись у меня в хвосте!
Мила была в восторге – девочка тоже может водить карт! Это же супермегакрутые новости! Она и не знала, что такое бывает, и теперь ей еще сильнее захотелось сесть за руль самой. А еще ей захотелось комбинезон и шлем. Шлем непременно должен быть ее любимых цветов – ведь у юных пилотов на трассе шлемы тоже раскрашены каждый по-своему. И конечно, ей обязательно нужен… как там называются эти маленькие смешные машины? Вот он! И научиться его водить. Мила повернулась к Сергею, но того уже и след простыл. Когда Сергей работает, он становится неуловимым: сейчас, например, он может брать интервью на другом конце картодрома.
Внезапно мысли ее были прерваны странным шумом. Крики, доносившиеся непонятно откуда, едва не заглушали рев моторов. Что там происходит? Вроде, не авария: часть картов продолжает носиться по трассе, другие пилоты выехали на стоянку, чтобы отдохнуть или что-то подрегулировать в своих машинах.
Дядя Женя и Оля отправились выяснять, в чем дело, и Мила, Петя и Мидори Кума пошли за с ними.
Выяснять пришлось недолго. Рядом с трассой, на площадке одной из команд, стояли два расстроенных мальчика. Один плакал, потирая рукой ушибленное запястье. Второй, казалось, был недоволен, что его в чем-то обвиняют, и не хотел терять время на разбирательства.
– Он меня толкнул, я упал, ударился рукой о карт и ушиб руку. Очень больно ушиб! – объяснил первый мальчик сквозь слезы.
– Да я тебя еле тронул, и потом, я три раза попросил отойти! Мне нужно было пройти к маминой машине, взять свой мобильник, – ответил ему второй, нетерпеливо смахивая с глаз нависшую челку.
– Кто эти двое? – спросила Мила Олю.
– Данила и Макс. Они в одной команде, – объяснила черноволосая девочка. – Но последнее время Макс какой-то нервный и немного грубый. Его словно подменили. Всего несколько месяцев назад он был самый вежливый и до- брый человек на свете. К тому же лучший гонщик на трассе, почти непобедимый.
– Он что, перестал выигрывать? – спросил Петя.
– Да, последние две недели он как будто забыл про педаль газа, ездит, словно его ветром носит… когда есть ветер. Знаете, кого он мне напоминает? Улитку за рулем. Может, у него что-то с головой? – со вздохом добавила Оля.
Мидори Кума согласился с ней: он почесал затылок, и глаза у него сделались грустные.
– Конечно, у Макса проблемы и очень серьезные, – сказал дядя Женя, осматривая запястье Данилы. Мила тоже подошла к Даниле поближе: ей было бы очень жаль, если бы юный водитель больше не смог участвовать в гонке. Кроме того, он такой симпатичный, что она решила его подбодрить!
Тут и Сергей вернулся, он решил расспросить родителей гонщиков, чтобы понять, что произошло.
– Ума не приложу, что происходит с Максом. Совсем недавно он изо всех сил старался помочь друзьям, и на трассе, и вне ее. Даже решал с ребятами помладше домашние задания. Первым приносил мяч, чтобы вместе поиграть в футбол после тренировочных заездов, – пожаловался один из родителей.
– Макс мечтал стать пилотом «Формулы-1». Для этого он стал лучшим в классе, потому что родители сказали ему, что если у него будут плохие оценки, от картинга придется отказаться. Так он умудрился стать лучшим и в школе, и на трассе. Машины – его страсть! – добавила мать одного из гонщиков.
– Я расскажу вам, что происходит, – расстроенно произнес отец Данилы – мать Макса только что попросила у него прощения за поведение сына. – Маме Макса не просто стыдно за него, она волнуется, что последние недели с ее сыном происходит что-то неладное. Постоянно не в настроении, приходит в себя только перед игровой приставкой или когда берет в руки смартфон, чтобы посмотреть видео или поболтать с друзьями. Но как только напомнишь ему, что пора отложить эти устройства и сесть за уроки, или просто пообедать со всей семьей, он злится и замыкается в себе, перестает разговаривать с родителями.
– Ой, вот это плохо, – тихонько сказал Сергей Миле и Пете. Мидори Кума тоже погрустнел. Но Мила с Петей не поняли, каким образом веселые и интересные вещи, вроде компьютерной игры или мобильного телефона, могут так странно повлиять на человека.
– И это еще не все, – продолжил отец Данилы. – Макс говорит, что гонки его больше не интересуют. Хотя до недавнего времени он ничего не хотел знать, кроме картов и автомо- билей. Родители Макса волнуются за него, его мама не может понять, что с ним происходит… Макс все реже рассказывает о своих делах, а недавно он заявил, что теперь у него есть новые друзья, гораздо лучше тех, с кем он ходит в школу или соревнуется на картодроме.
– Хотела бы я видеть этих друзей. Разве кто-то может быть лучше нас? – Олю немного обидела последняя фраза.
– Бедная женщина, мне так ее жаль, – признался отец Данилы. – Она очень переживает, а ее сына интересуют только виртуальные друзья. Родители Макса их никогда не видели, иногда они подозревают, что он вообще все выдумал.
– Надо взять и на время отобрать у него игровую приставку и телефон, – предложил другой родитель.
– Будет только хуже, – сказал отец Данилы. – Когда они запрещают ему играть или сидеть в чатах, Макс просто лежит на кровати, уставившись в потолок, У него даже аппетит пропадает, иногда он просто отказывается от еды.
Родители юных гонщиков еще долго обсуждали странную перемену в характере недавнего чемпиона и решили сообща найти способ ему помочь. Всем было жалко видеть, как пропадает такой талант.
– Новые технологии, новые проблемы. Увы, иногда такие, о которых мы и не подозреваем,– пробормотал себе под нос дядя Женя.
Эту фразу мудрого механика услышал лишь Мидори Кума. Медведь понимающе подмигнул дяде Жене, и они поняли друг друга. Оба знали, что история только начинается.